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Des chercheurs israéliens et suisses découvrent la meilleure structure moléculaire, écologique et peu coûteuse, pour synthétiser de l'hydrogène à partir de la lumière du soleil : la rouille.

Dans la course à la recherche d'énergies propres, l'hydrogène est sans doute l'une des sources les plus prisées à ce jour, et l'apparition de véhicules fonctionnant avec ce gaz se fait de plus en plus visible.

Récemment, la ville de Tel-Aviv s'est équipée d'un bus fonctionnant seulement à l'hydrogène, ce qui est une avancée par rapport aux moteurs hybrides déjà existants sur le marché.

Sa synthèse n'est néanmoins pas encore maitrisée et plusieurs chercheurs se penchent sur la question, privilégiant la voie dite "de séparation", qui consiste à séparer électrochimiquement les molécules d'eau en molécules d'oxygène et d'hydrogène.

Les cellules photo-électrochimiques (PEC) sont utilisées pour effectuer cette séparation grâce à l'énergie solaire.

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Le coeur, organe central de notre organisme, ne peut pratiquement pas se régénérer lui-même. De nombreux scientifiques tentent d'apporter des solutions pour remédier aux dommages irréparables pouvant être causés à ce muscle.

Le docteur Tal Dvir et son étudiant Michal Shevach du Department of Molecular Microbiology and Biothechnology de l'Université de Tel Aviv, en association avec le Center for Nanoscience and Nanotechnology de la même université, ont utilisé des fibres d'or pour améliorer la transmission des signaux électriques entre les cellules.

Pourquoi le coeur ne se répare-t-il pas tout seul ?

Le coeur adulte contient une très faible quantité de cellules capables de se multiplier (appelées précurseurs cardiaques). Dans la grande majorité des cas, les cellules cardiaques sont très différenciées et très spécialisées. Et, comme les neurones, elles ne se multiplient pas et ne peuvent donc pas compenser une perte.

Ainsi, lors d'un d'infarctus du myocarde, les cellules cardiaques sont privées d'oxygène et meurent ; étant donnée leur incapacité à se multiplier, elles ne sont pas remplacées et cette partie du coeur devient fibrotique, ce qui peut conduire à un décès. Il y a donc, dans ce cas, une zone infonctionnelle (incapable de transmettre l'influx nerveux et de se contracter) dans le coeur, ce qui peut causer des dysfonctionnements ultérieurs.

L'activité électrique des cellules cardiaques

Les cellules cardiaques ont, toujours comme les neurones, la capacité d'être excitées par un courant électrique. Celui-ci se transmet de cellule en cellule via des canaux présents dans les membranes et les jonctions intercellulaires.

C'est cette impulsion électrique qui provoque la contraction des cellules, par un couplage électrochimique et des changements de configuration des protéines responsables de la contraction cellulaire. Ainsi, le coeur bat de façon coordonnée. Si une zone est infonctionnelle pour telle ou telle raison, l'information n'est pas transmise et le patient peut présenter des arythmies pouvant être très sérieuses.

Lire la suite : Un coeur en or pouvant se régénérer

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En théorie, on sait guérir les cancers. Il "suffirait" de les détruire violemment à coups de chimiothérapie ou par ablation. Mais ce n'est malheureusement pas si simple. La chimiothérapie attaque les cellules qui se reproduisent rapidement, c'est-à-dire les cellules cancéreuses bien sûr, mais aussi celles du système immunitaire et les cellules folliculaires (qui font pousser les cheveux, d'où la chute de cheveux). Il existe des produits chimiothérapeutiques plus sélectifs, mais la sélectivité absolue n'existe pas.

Rappelons que le cancer n'est pas un corps étranger, il s'agit d'un groupe de cellules "normales" qui bascule dans un état de multiplication incontrôlée. La cellule dont l'ADN est endommagée, en raison d'une prédisposition génétique ou d'un facteur environnemental (cigarette, soleil, alcool, etc.), peut ainsi se dérégler et se propager exponentiellement.

Une solution miracle ?

L'équipe du Pr Marcelle Macluf [1], du Lab for Cancer Drug Delivery & Cell Based Technologies du Technion - Israel Institute of Technology, a décrit l'utilisation originale de nano-cellules fantômes pour cibler précisément les cellules cancéreuses [2] [3]. Le principe est le suivant : des coques de matériau cellulaire sont formées autour de composés anticancéreux et sont livrés spécifiquement aux cellules cancéreuses.

Les cellules utilisées sont des cellules souches mésenchymateuses (MSC, Mesenchymal stem cells) [4], c'est-à-dire des cellules venant de tissus dits de "soutien" (cellules stromales, tissus conjonctifs, etc.) capables d'auto-renouvellement et de différenciation. Ces MSC sont faciles à obtenir, notamment à partir de tissus de faible intérêt comme le tissu adipeux. Ces cellules portent à la surface des marqueurs, variant selon le type de MSC, mais qui peuvent mener à une reconnaissance spécifique par les cellules tumorales.

Lire la suite : Israel conçoit des cellules "fantômes" contre le cancer

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Des scientifiques israéliens ont développé une nouvelle technologie qui pourrait permettre aux cultures de vivre, survivre, à toutes conditions météorologiques luttant ainsi la famine dans le monde entier. 

L’équipe, dirigée par le professeur Shimon Gepstein du Collège Kinneret, a transformé génétiquement une plante qui peut résister à toutes températures ; être gelée, ou complètement séchée, ne pas recevoir d’eau pendant une certaine période de temps, puis la plante, miraculeusement, revit après un approvisionnement en eau sans encourir de dommages.

Le constat a été découvert par hasard lors d’expériences sur la longévité des plantes et sur la durée de conservation des légumes.

Les scientifiques ont fait l’expérimentation sur les feuilles de tabac et ont réussi à développer une plante qui vit deux fois plus longtemps que la moyenne des plantes de tabac, offrant des fleurs et des fruits bien après qu’elles aient été desséchées et qu’elles soient mortes.

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